Historia del nombre científico

La relación entre alpacas y vicuñas fue disputada por muchos años. En los siglos 18 y 19, los cuatro de América del Sur lamoid las especies se asignaron los nombres científicos. En ese momento, la alpaca se supone que descienden de la llama , haciendo caso omiso de las similitudes en tamaño, de lana y la dentición entre la alpaca y la vicuña . La clasificación se complica por el hecho de que las cuatro especies de camélidos sudamericanos pueden cruzarse y producir descendencia fértil. El advenimiento de ADN la tecnología hizo una clasificación más precisa posible.
En 2001, la clasificación de alpaca cambiado de género Lama pacos de Vicugna pacos, tras la presentación de un documento en el trabajo de la Dra. Jane Wheeler et al. en el ADN de alpaca a la Royal Society que muestra la alpaca desciende de la vicuña, no el guanaco .